世界充斥著過剩鋼鐵。
這主要是因?yàn)橹袊谶^去15年中八倍膨脹的產(chǎn)出。全世界的鋼鐵價格都很低。一些美國的鋼鐵公司持續(xù)虧損并且正在尋求鋼鐵進(jìn)口方面的額外限制。
對美國的鋼鐵生產(chǎn)者而言，試圖通過限制貿(mào)易解決低價這個弊病是不利于其健康發(fā)展的；而且對于那些使用鋼鐵作為原材料的較大的下游制造部門來說，這種療法會給其增加很大一筆成本。鋼鐵進(jìn)口限制政策對美國整體的經(jīng)濟(jì)而言弊大于利。
美國鋼鐵生產(chǎn)者已經(jīng)習(xí)慣了鋼鐵市場上下起伏的周期變動，但是它們受到今天的超低價格的侵害也是證據(jù)確鑿。全球鋼鐵產(chǎn)量已經(jīng)從2000年的大致8億公噸翻番至2015年的超過16億公噸（去年中國就產(chǎn)出了8.04億公噸，占世界總量的一半）。
與此同時，美國的鋼鐵產(chǎn)量實(shí)際上下滑了20%，從1.01億公噸下滑至0.79億公噸。美國是鋼鐵的大凈進(jìn)口國，通常要從其他國家購買0.2~0.4億公噸。
鋼鐵工業(yè)對惱人的進(jìn)口競爭的傳統(tǒng)反應(yīng)是尋求貿(mào)易限制，通常采取的形式是對外國企業(yè)的進(jìn)口采取反傾銷措施（AD），或者征收反補(bǔ)貼關(guān)稅（CVD）以抵消外國政府的補(bǔ)貼。
美國已經(jīng)實(shí)施了149個針對鋼鐵進(jìn)口的反傾銷和反補(bǔ)貼措施。盡管已經(jīng)實(shí)施了如此多的保護(hù)措施，但是國內(nèi)的生產(chǎn)者仍然不得脫困，那么我們很難指望更多的限制性措施能夠減輕它們的財務(wù)壓力。
然而，毋庸置疑，更多的進(jìn)口壁壘會加大反傾銷和反補(bǔ)貼措施對以鋼鐵為原材料的下游制造商造成的損害。事實(shí)上，鋼鐵貿(mào)易保護(hù)主義已經(jīng)使美國成為低價鋼鐵海洋上的一座高價孤島。
美國的價格還沒有高到可以使美國鋼鐵企業(yè)扭虧為盈，但是，這個價格已經(jīng)高到使得那些使用鋼鐵生產(chǎn)的美國企業(yè)在與那些使用低價鋼鐵生產(chǎn)的進(jìn)口工業(yè)品的競爭中處于非常不利的地位。
100年前經(jīng)濟(jì)學(xué)家們就已經(jīng)認(rèn)識到，對進(jìn)口國而言，增加進(jìn)口限制對本國經(jīng)濟(jì)造成的損害要比對出口國造成的損害多。
鋼鐵生產(chǎn)部門與鋼鐵消費(fèi)部門的相對量已經(jīng)清楚地說明了為什么當(dāng)美國強(qiáng)加進(jìn)口限制會使其受損失。
美國商務(wù)部的數(shù)據(jù)表明，包括鋼鐵產(chǎn)品和其他金屬產(chǎn)品在內(nèi)的“原料金屬工業(yè)”（NAICS 331）對2014年美國經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)了600億美元的增加值，而以鋼鐵原料的下游廠商產(chǎn)生了9900億增加值，是其16倍多。原料金屬工業(yè)的從業(yè)人數(shù)略少于40萬人，然而使用鋼鐵進(jìn)行生產(chǎn)的工業(yè)里從業(yè)人數(shù)高達(dá)650萬，也是16倍多。盡管鋼鐵工業(yè)是重要的，但它并不及使用鋼鐵進(jìn)行生產(chǎn)的那些工業(yè)重要。
除了貿(mào)易救濟(jì)以外，還有其他辦法嗎？
美國的政策制定者應(yīng)該利用基本的經(jīng)濟(jì)學(xué)。中國以低于實(shí)際價值的價格出口鋼鐵的這個決定，造成的影響是將財富從中國轉(zhuǎn)移至美國。從實(shí)踐的角度看，激勵中國削減和調(diào)整其工業(yè)規(guī)模結(jié)構(gòu)最好的方法就是通過向中國政府傳遞下列信息以重新界定討論：
“感謝你通過出售低價鋼鐵從中國向美國轉(zhuǎn)移了如此多的財富！請繼續(xù)！中國愿意簽訂一個10年的合同來擔(dān)保這種財富轉(zhuǎn)移會繼續(xù)下去嗎？”
從根本上改變討論的內(nèi)容，這種方式將有利于促使中國重新思考他們正在做什么。
現(xiàn)階段美國的方法是對中國抱怨其出口是多么地?fù)p害了美國鋼鐵生產(chǎn)者的利益，然而，相反地，這種爭論應(yīng)該顛倒過來，向中國表示感謝，感謝他們幫助美國更大的鋼鐵消費(fèi)工業(yè)部門提高了競爭力。